ASIAWORLDVIEW – Fenomena “anak AC” saat mudik memang tengah viral, namun penggunaannya pada anak justru bisa menimbulkan bahaya kesehatan. Paparan udara dingin dalam ruang tertutup, apalagi bila kualitas udara buruk akibat asap rokok atau AC tidak terawat, dapat meningkatkan risiko gangguan pernapasan pada anak.
Jika sistem pendingin udara mengalami kerusakan atau tidak dirawat dengan baik, sistem tersebut dapat terkontaminasi oleh mikroba menular. Hal ini dapat mengubah unit AC Anda menjadi sumber potensial berbagai infeksi yang menyebar melalui udara – mulai dari pilek biasa hingga pneumonia.
Kondisi ini cenderung terjadi pada orang yang bekerja di lingkungan kantor, tetapi dapat menimpa siapa saja yang menghabiskan waktu lama di bangunan ber-AC seperti rumah sakit. Gejala sindrom bangunan sakit cenderung memburuk semakin lama Anda berada di gedung tertentu, dan mereda setelah Anda keluar, mengutip Health, Kamis (2/4/2026).
Sebuah studi tahun 2023 dari India membandingkan 200 orang dewasa sehat yang bekerja setidaknya enam hingga delapan jam per hari di kantor ber-AC. Sementara sisanya, berada di ruangan tidak ada pendinginnya.
Baca Juga: Dampak Pembatasan Internet untuk Anak di Bawah 16 Tahun
Mereka mengalami gejala yang konsisten dengan sindrom bangunan sakit selama periode studi dua tahun – terutama prevalensi alergi yang lebih tinggi. Yang penting, tes klinis menunjukkan bahwa mereka yang terpapar AC memiliki fungsi paru-paru yang lebih buruk dan lebih sering absen dari pekerjaan, dibandingkan dengan kelompok non-AC.
Ketika unit AC tidak bekerja dengan benar, dapat melepaskan alergen, bahan kimia, dan mikroorganisme yang terbawa udara ke dalam udara yang seharusnya ditangkap oleh sistem tersebut. Studi lain telah mengonfirmasi bahwa pekerja kantor ber-AC memiliki prevalensi sindrom bangunan sakit yang lebih tinggi daripada mereka yang tidak bekerja di lingkungan ber-AC.
AC yang tidak berfungsi dengan baik juga dapat melepaskan uap kimia dari produk pembersih AC atau refrigeran ke dalam udara gedung. Bahan kimia seperti benzena, formaldehida, dan toluena bersifat toksik dan dapat mengiritasi sistem pernapasan.
Sistem pendingin udara yang tidak terawat dengan baik juga dapat menjadi sarang patogen bakteri yang dapat menyebabkan infeksi serius.
Legionella pneumophila adalah bakteri penyebab penyakit Legionnaires, infeksi paru-paru yang ditularkan melalui pernapasan tetesan air yang mengandung bakteri ini. Bakteri ini cenderung berkembang biak di lingkungan yang kaya air, seperti bak mandi air panas atau sistem pendingin udara.
Infeksi Legionella paling sering ditularkan di tempat-tempat umum seperti hotel, rumah sakit, atau kantor, di mana bakteri tersebut telah mencemari pasokan air. Gejala penyakit Legionnaires mirip dengan pneumonia, menyebabkan batuk, sesak napas, nyeri dada, demam, dan gejala flu umum. Gejala biasanya mulai muncul antara dua hingga 14 hari setelah terpapar Legionella.
Penumpukan debu dan kelembapan di dalam sistem pendingin udara juga dapat menciptakan kondisi yang tepat bagi mikroba menular lainnya untuk berkembang biak. Penelitian terhadap sistem AC rumah sakit menemukan bahwa jamur seperti Aspergillus, Penicillium, Cladosporium, dan spesies Rhizopus sering menumpuk di area yang kaya air dalam sistem ventilasi rumah sakit.
Infeksi jamur ini dapat serius pada pasien rentan seperti mereka yang sistem kekebalannya lemah, telah menjalani transplantasi organ, atau sedang menjalani dialisis – serta bayi yang lahir prematur. Misalnya, Aspergillus menyebabkan pneumonia, abses pada paru-paru, otak, hati, limpa, ginjal, dan kulit, serta dapat menginfeksi luka bakar dan luka.
Gejala infeksi jamur sebagian besar bersifat pernapasan dan meliputi mengi atau batuk yang persisten, demam, sesak napas, kelelahan. Bahkan virus juga dapat ditularkan melalui pendingin udara.
