ASIAWORLDVIEW – Masyarakat dunia memperingati May Day atau Hari Buruh Internasional hari ini, Jumat (1/5/2026). Momentum yang sejak lama menjadi simbol perjuangan kaum pekerja untuk menuntut hak-hak yang lebih adil.
Peringatan ini biasanya diwarnai dengan aksi demonstrasi, pawai, maupun kegiatan solidaritas di berbagai negara, menyoroti isu-isu penting seperti kesejahteraan pekerja, perlindungan sosial, serta kondisi kerja yang layak. Di banyak tempat, May Day juga menjadi ajang refleksi atas kontribusi besar para buruh dalam mendukung roda perekonomian, sekaligus mengingatkan pemerintah dan perusahaan akan tanggung jawab mereka dalam menciptakan lingkungan kerja yang aman, inklusif, dan berkelanjutan.
Baca Juga: Regulasi Baru Upah Minimum, Daerah Wajib Bergerak Cepat Tetapkan UMP–UMK
Asal-usul Hari Buruh dapat ditelusuri kembali ke gerakan serikat buruh internasional pada akhir abad ke-19. Hari libur ini bermula dari gerakan yang menuntut perbaikan kondisi kerja dan pengakuan yang lebih besar atas kontribusi para pekerja.
Sejarah Panjang Perjuangan Buruh
Pada akhir abad ke-19, kelas pekerja terus-menerus berjuang untuk mendapatkan jam kerja 8 jam sehari. Kondisi kerja sangat berat dan bekerja selama 10 hingga 16 jam sehari dalam kondisi yang tidak aman merupakan hal yang lumrah. Kematian dan cedera sering terjadi di banyak tempat kerja dan menginspirasi buku-buku seperti The Jungle karya Upton Sinclair dan The Iron Heel karya Jack London, mengutip publikasi yang ditayangkan di situs resmi UCLA.
Sejak tahun 1860-an, para pekerja telah berjuang untuk memperpendek jam kerja tanpa pengurangan gaji, namun baru pada akhir 1880-an serikat pekerja mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk menetapkan hari kerja 8 jam. Proklamasi ini dilakukan tanpa persetujuan para pengusaha, namun dituntut oleh banyak kalangan kelas pekerja.
Pada tahun 1884, sebuah federasi serikat buruh nasional mengumumkan kampanye untuk menetapkan jam kerja delapan jam per hari mulai 1 Mei 1886. Para pekerja di berbagai kota di Amerika Utara melakukan pemogokan menjelang tanggal tersebut dalam salah satu periode kerusuhan pekerja terbesar dan paling ricuh pada masa itu.
Pada Mei 1886, polisi di Chicago menembaki para pekerja yang sedang mogok, yang mendorong para aktivis untuk mengorganisir protes di Haymarket Square kota tersebut. Ketika sebuah bom meledak di protes tersebut, menewaskan seorang petugas polisi dan melukai yang lain, polisi menembaki kerumunan, mengakibatkan kematian dan luka-luka baik di pihak polisi maupun demonstran.
Delapan demonstran ditangkap atas tuduhan menghasut kekerasan. Sidang yang berlangsung dianggap tidak adil oleh banyak pihak dan berujung pada eksekusi tujuh dari delapan pria tersebut. Rangkaian peristiwa ini kemudian dikenal sebagai “Insiden Haymarket” atau “Kasus Haymarket.” Gambar di bawah ini adalah potongan koran yang melaporkan eksekusi tersebut dari Watertown Republican, 16 November 1887. Gambar disediakan oleh proyek digital “Chronicling America” Perpustakaan Kongres”.
Pada tahun-tahun setelah 1886, kelompok buruh internasional dan para pendukung sosialis mendukung peringatan tanggal 1 Mei sebagai Hari Buruh Internasional atau May Day. Di beberapa tempat di seluruh dunia, “Para Martir Chicago” masih dikenang dalam kegiatan May Day. Namun di AS, perayaan May Day menjadi kurang umum selama puncak Perang Dingin.
